Nishiyama Hidetaka:
Un karateka de karatekas
por Don Warrener
El autor de uno de los libros de artes marciales más vendido del mundo de todos los tiempos, "Karate: El arte del combate con la mano vacía", Nishiyama Hidetaka es indudablemente uno de los artistas marciales más controvertidos de todos los tiempos. Como dijo un destacado practicante de Shotokan californiano: "O le amas, o le odias".
Nacido en Tokyo, Japón, el 21 de noviembre de 1928 [NOTA 1], Nishiyama Hidetaka comenzó su entrenamiento de Karate [NOTA 2] como lo hacían la mayoría de los niños japoneses de la época, el quinto día, del quinto mes de su quinto año, lo que se llamaba entonces "Día de los Chicos" pero en el Japón de hoy se llama "Día de los Niños".
Empezó en Kendo, llegando a obtener tercer dan tras diecisiete años. Comenzó Karate a la edad de dieciséis y se ha convertido en una de las autoridades más importantes en el mundo en Karate Shotokan, y uno de los líderes mundiales intentando introducir el Karate en las Olimpiadas. En la actualidad, Nishiyama Sensei es 9º Dan y líder de la International Traditional Karate Federation (ITKF).
Su entrenamiento de Karate empezó en la Universidad de Takushoku bajo la instrucción del padre del Karate de hoy, Funakoshi Gichin. En la universidad, estudió económicas, pero era el Karate lo que realmente le entusiasmaba.
Tras asistir a una de las clases para instructores de Nishiyama Sensei, entiendo completamente por qué es tan ampliamente respetado por su conocimiento y capacidad. Su clase estuvo repleta de combinaciones de kumite y dividida en secuencias lógicas emparejadas con psicología de lucha que sólo un verdadero maestro del arte podría divulgar. Cuando la clase terminó, tuve la oportunidad de entrevistarle para Bugeisha.
DW: Sensei, ¿fue el Karate su primer Arte Marcial?
Nishiyama Sensei: No, empecé Kendo cuando tenía 5 años. En Japón era tradicional que un chico joven empezara su entrenamiento de Kendo en su 5º año, 5º mes y 5º día, así que mi padre me llevó a un Sensei de Kendo en aquel entonces. Estudié Kendo hasta los 16 años. Era Sandan (cinturón negro de 3er grado).
DW: Desde que usted empezó en Karate en 1945, ¿cómo ha cambiado el entrenamiento?
Nishiyama Sensei: Cuando empecé por primera vez a entrenar con Funakoshi Sensei, no había ni de lejos la atención al detalle que hay en el Karate de hoy. Funakoshi Sensei no explicaba ningún detalle, daba instrucciones como "Shuto Uke" o "Zenkutsu Dachi", todo el mundo tenía que buscar por sí mismo y encontrar los detalles por cuenta propia. Ahora el Karate se enseña con una gran atención hacia el detalle. Como ejemplo en el kata Bassai Dai, en el movimiento de apertura, ¿debería la mano abierta estar sobre el puño o sobre el brazo? Obviamente cuando pones la mano abierta sobre el puño estás sobre-extendiendo el brazo y no está sujetando el puño cerrado que bloquea como lo hace cuando pones la mano abierta sobre el brazo.
DW: En el vídeo de Funakoshi que acabamos de revisar, usted mencionó que fue filmado en la Universidad de Keio y que usted entrenó en la Universidad de Takushoku. ¿En qué se diferenciaba el entrenamiento en estas dos universidades en aquellos primeros años del Karate en Japón?
Nishiyama Sensei: La diferencia entre las dos escuelas era que el entrenamiento en Takushoku era mucho más físico y enérgico. Algunos de los más famosos graduados de la Universidad de Takushoku fueron instructores JKA (Asociación Japonesa de Karate) tales como Nakayama Masatoshi, Kanazawa Hirokazu, Enoeda Keinosuke, y Okazaki Teruyuki. Por otro lado, en la Universidad de Keio, que fue la primera universidad en adoptar un programa de entrenamiento de Karate, era mucho más refinado y caballeroso. La Universidad de Keio dio lugar al instructor JKA Obata Isao.
DW: He advertido que muchos de los katas han variado dependiendo de los participantes. ¿No deberían ser todos lo mismo?
Nishiyama Sensei: No, en realidad no. Un kata variará dependiendo del tamaño y capacidades del individuo. El verdadero secreto del arte está en adherirse a los principios del movimiento corporal e intentar alcanzar el máximo efecto con el mínimo esfuerzo. No debemos simplemente copiar los movimientos de nuestro instructor, debemos esforzarnos por entender lo que los hace funcionar y cómo maximizarlos. También es necesario entender que en los viejos días, no había ninguna estandarización de kata. Cada instructor enseñaba de forma individual y ajustaba un kata para adaptarlo a ese individuo. Permítame darle un ejemplo de cómo afecta esto al kata que vemos hoy. En los movimientos iniciales del kata Kanku Dai hay dos Shuto Uke (bloqueos de mano en cuchillo), hoy todo el mundo coloca las manos muy alto, casi apuntando directamente hacia arriba. Esto no se hacía así originalmente según me explicó Funakoshi Sensei. Surgió porque Funakoshi Sensei era un hombre muy bajo de estatura y necesitaba poner sus manos así de alto para ajustar su cuerpo porque todas las demás personas eran mucho más altas que él en Japón. Pero él me dijo también que Itosu Sensei era muy alto, y colocaba las manos mucho más bajo. Así que el kata debe ser ajustado a la medida de tu propio físico. El problema hoy es que todo el mundo copia a su instructor y muy pocas personas entienden la aplicación adecuada de los movimientos en el kata. El kata es sólo un símbolo externo que representa el interior. Así que debes entender el interior, si no, entonces sólo eres una marioneta haciendo movimientos sin ningún significado.
DW: ¿Cuáles son sus intereses técnicos en estos momentos en su entrenamiento?
Nishiyama Sensei: Después de 50 años de entrenamiento, todavía me intriga el concepto de máximo efecto con mínimo esfuerzo. Por tanto, en eso es en lo que continuo mi propio estudio personal ahora mismo.
DW: ¿Puede explicar con más detalle este concepto, por favor?
Nishiyama Sensei: En los comienzos del entrenamiento todos utilizamos fuerza muscular. Utilizamos una acción amplia del cuerpo para hacer movimientos grandes y poderosos. Pero a medida que uno entrena durante más tiempo esto necesita cambiar de forma que generes gran potencia a partir de un movimiento pequeño. Este es el método de la naturaleza porque conforme te vas haciendo mayor pierdes fuerza muscular, así que debes encontrar esta otra forma de generar potencia antes de llegar a ser demasiado viejo.
DW: ¿Cuál es su opinión del Karate deportivo en la actualidad?
Nishiyama Sensei: Creo que está bien, pero no entiendo cuál es el objetivo. En el Karate tradicional, entiendo el objetivo. Es correcto sentido de la oportunidad (timing) (y) ejecutar técnicas correctas, ambos con el objetivo final de la defensa personal. Uno debe recordar que en Karate únicamente el cinco por cien de los practicantes quieren participar en competición. El otro noventa y cinco por cien se apunta por los otros beneficios que el Karate tiene que ofrecer. Beneficios como forma física, defensa personal, desarrollo del carácter, filosofía, y psicología, además de mucho más.
DW: ¿Qué opina de los uniformes de colores?
Nishiyama Sensei: En Japón siempre se utilizaba el uniforme blanco porque la filosofía de las artes marciales enfatizaba la limpieza, de este modo el blanco simboliza la pureza. Un Samurai siempre tenía que estar limpio de mente, cuerpo y espíritu. En una confrontación o Shiai, mi oponente se convierte en mi Sensei y a su vez, yo soy su Sensei así que debemos respetarnos el uno al otro. El respeto comienza con la correcta actitud y la limpieza.
DW: ¿Cuál es su opinión sobre los cinturones negros junior?
Nishiyama Sensei: No tengo problema con ello mientras que el joven esté técnicamente cualificado, y deberían ser ascendidos igual que el resto del mundo. Sin embargo, una vez que alcancen los dieciocho años de edad, deberían ser reevaluados como un cinturón negro adulto normal y entonces ser ascendidos a cualquier rango que el instructor estime apropiado. No debemos olvidar el propósito de conceder rangos a los individuos. La intención es incentivar y motivar. Ellos, quizá incluso más que los adultos, necesitan motivación e incentivo para continuar entrenando ya que todavía no entienden la filosofía y significado de las artes marciales.
DW: Si tuviera que hacer alguna sugerencia a un cinturón negro de veinte años de edad, ¿cuál sería?
Nishiyama Sensei: Sugeriría que intentaran aprender los principios del movimiento del cuerpo en lugar de intentar copiar la técnica de sus instructores. También evitar situaciones peligrosas, porque en una confrontación real de artes marciales, uno no puede perder porque perder significa muerte. La única forma real de no perder es no pelear.
DW: ¿En qué etapa de su entrenamiento está un alumno listo para dejar a su Sensei?
Nishiyama Sensei: Es difícil que un alumno deje a su Sensei si tiene un Sensei muy bueno. Cuanto más tiempo, mejor. Yo diría que quizá Sandan o Yondan, entonces el alumno se puede ir, pero siempre debería volver a su Sensei para ir más lejos en su entrenamiento y para comprobar cualquier error.
DW: ¿Quién fue su mayor influencia en su entrenamiento de artes marciales?
Nishiyama Sensei: Tendría que decir que fue Funakoshi Sensei, Nakayama Sensei que llegó a ser el instructor jefe de la JKA. También mi Sensei de Kendo Mochida Morio.
DW: Parece que la mayoría de artículos sobre usted son de naturaleza política. ¿Cuáles son sus objetivos apolíticos para el futuro?
Nishiyama Sensei: Me gustaría mucho escribir más libros, además de cintas de vídeo. Creo que hay una gran cantidad de información que he recogido a lo largo de los años y desarrollado con respecto a kyusho (puntos de presión), principios de movimiento corporal y dinámica corporal en relación al Karate que ayudarían a mejorar la calidad del Karate si se hicieran disponibles para aquellos que estudian el arte.
DW: ¿Cuáles son los puntos principales para lograr katas de alta calidad?
Nishiyama Sensei: Los puntos principales son:
- Dinámica corporal completa y adherirse a los principios de la dinámica corporal.
- Técnicas adecuadas, que significa que el practicante entienda la aplicación de cada movimiento.
- Buena potencia y enfoque.
- La transición y el desplazamiento, continuidad, y ritmo en relación a la aplicación.
- Atención a los pequeños detalles, como el dedo meñique o la colocación de la muñeca.
- Impresión global que se obtiene observando el espíritu de una persona durante la ejecución de katas.
DW: ¿Cuáles son entonces las cualidades del buen kumite?
Nishiyama Sensei: Primero, la técnica debe tener aplicación real. En otras palabras, si se completara, resultaría en daño serio. Debe haber, por descontado, adecuado sentido de la oportunidad (timing) y distancia de la técnica.
DW: En resumen, ¿qué es lo siguiente para usted?
Nishiyama Sensei: Bueno, mi primer y más importante objetivo es introducir el Karate en las Olimpiadas. Ahora, el COI (Comisión Olímpica Internacional) ha reconocido que hay dos aspectos en el Karate: uno, el lado tradicional, que nosotros, la ITKF, representamos; y después está el lado general, que la WKF (World Karate Federation) representará. Es mi esperanza que el Karate estará en las Olimpiadas en 2004, asumiendo que todo vaya según lo previsto. Espero transmitir mi trabajo en este campo a la generación más joven de forma que ellos puedan asumir el control y yo pueda dedicar mi tiempo a otras cosas.
La fecha de nacimiento de NISHIYAMA Hidetaka es 10 de octubre de 1928.
Como se confirma en este mismo artículo, no fue su entrenamiento de "Karate" el que comenzó cuando tenía 5 años, sino su entrenamiento de artes marciales, en concreto el Kendo.
