Maestro de todas las artes
por Randall G. Hassell
Hace unos cuantos años fui empleado por una gran YMCA (N.T.: YMCA, Young Men's Christian Association, Asociación Cristiana de Jóvenes) como director de artes marciales. Esta YMCA en particular tenía una larga historia de instrucción en judo y estaba interesada en expandir su oferta de artes marciales para incluir clases de karate, kung fu, tae kwon do, jujitsu (sic) y cualquier otra cosa para la que pudiera encontrar un instructor.
Mi trabajo era llevar todo el programa, y esto incluía entrevistar y contratar a potenciales instructores. Disfrutaba con el trabajo, pero nunca dejé de sorprenderme por cómo muchos candidatos citaban credenciales en cinco, diez, o incluso doce o más artes. De hecho, la mayoría de candidatos enviaban currículums alegando competencia en muchas artes marciales diferentes. Muy pocos decían que habían estudiado un arte profundamente durante muchos años.
Cuando les preguntaba por qué habían estudiado tantas artes diferentes, a menudo contestaban que creían que estudiar un solo arte limitaría sus habilidades de autodefensa. Al parecer, la teoría era que cuantas más artes y técnicas, mayor capacidad para defenderse.
Esto siempre me dejaba perplejo hasta que trasladé la cuestión a Masatoshi Nakayama, cinturón negro noveno dan e instructor-jefe de la Asociación Japonesa de Karate (JKA). ¿Por qué - le pregunté - la JKA no enseñaba cosas como armas y ampliaba la base de habilidades de sus alumnos? Su respuesta, repetida aquí, fue tan clara que ojalá la hubiese tenido para todos aquellos candidatos a los que no contraté:
" Esta (cuestión) pasa por alto el propósito del budo (camino guerrero) en contraposición al propósito del entrenamiento de bujutsu (artes militares). El estudio del bujutsu en tiempos feudales animaba al guerrero a ser tan competente como fuera posible en una variedad de armas tan amplia como fuera posible. Éste era un enfoque práctico para guerreros que estaban luchando realmente en el campo de batalla y enfrentándose a enemigos con regularidad. Pero el propósito del budo no es adquirir un amplio conocimiento con la intención de luchar; en lugar de ello, el propósito del budo es adquirir un conocimiento muy, muy profundo del arte propio para perfeccionar el carácter y ver más clara y profundamente en la naturaleza de la existencia de uno mismo.
El Maestro (Gichin) Funakoshi por supuesto estudió muchas armas como el sai (bolillo de tres dientes), bo (bastón) y nunchaku (mayal), en Okinawa, pero cuando cambió el karate-jutsu en la dirección del karate-do, siguió el ejemplo de otras formas de budo. ", continuó Nakayama. " En otras palabras, examinó las armas y técnicas existentes, y escogió aquellas técnicas que eran fundamentales para su sistema de budo y que, estudiadas muy profunda e intensamente, conducirían al alumno a un profundo entendimiento del movimiento corporal eficiente, defensa personal, etc.
Si el propósito del budo es profundizar más en la vida, entonces este enfoque tiene sentido. Si piensas sobre ello usando la lógica, sencillamente no hay tiempo suficiente en una vida para dominar un amplio abanico de armas, o sistemas, o diferentes artes. Es posible tener unos buenos conocimientos básicos de muchas cosas distintas, pero no es posible dominarlas todas. Nosotros nos centramos en las técnicas de karate-do e intentamos dominarlas verdaderamente.
Esto es parecido a la forma en la que hoy se enseña medicina a los doctores ", apuntó Nakayama. Un doctor puede ser un médico de medicina general con muy buenas habilidades, pero no puede ser un maestro de todo. No se puede especializar en todos y cada uno de los aspectos de la medicina. Aquellos que quieren especializarse primero aprenden lo básico, y después pasan más años en la escuela estudiando intensamente un campo en particular como ortopedia, oftalmología, o cardiología. Se convierten en especialistas en su campo, y tienen mucho más conocimiento en su campo que la media de doctores. En budo, la idea es la misma. Queremos tener una amplia base de conocimiento sobre movimiento corporal y autodefensa, y después nos especializamos para llegar a ser expertos en un arte en particular.
Es importante que la gente entienda la diferencia entre bujutsu y budo. En el Japón pre-Tokugawa, las artes de bujutsu eran ampliamente estudiadas por los samurai. Después, en la época de Tokugawa, las artes fueron separadas en distintas artes individuales, como la espada, lanza, y ninjutsu, con el propósito de profundizar más en estas artes para la búsqueda de la perfección del carácter, y para estudiar las artes individualmente y elevarlas a niveles muy altos de desarrollo. Lo mismo ocurrió en Okinawa, donde los primeros maestros de mano china (tode) estudiaron todo, desde golpes de puño y patadas hasta lanzamiento de cuchillos. Después separaron las artes, y algunos estudiaron una mientras que otros se especializaron en otra.
Otro punto importante" - dijo Nakayama - " es que las ideas fundamentales de casi todas las formas de budo son las mismas. Es decir, el Maestro Funakoshi había estudiado las armas, y yo en realidad lo hice también, y los movimientos y técnicas del karate-do shotokan están basadas en aproximadamente los mismos movimientos fundamentales que las armas - bo, sai, lanza y demás. Así que, si uno estudia y domina las técnicas de karate-do, será capaz de asimilar las técnicas de estas armas con bastante facilidad. Y quiero dejar claro que no hay nada malo en practicar y tener un conocimiento general de estas armas, o incluso otras artes marciales, pero es esencial no perder nunca de vista el propósito del entrenamiento de budo. Es mejor, yo creo, concentrarse en intentar dominar un arte completamente, y esto requiere toda una vida de trabajo duro y constante. "
