Harada entrevistado
Maestro Mitsusuke Harada - Instructor Jefe de KDS y antiguo discípulo personal de Gichin Funakoshi y Shigeru Egami.
Entrevistado por Jonathan de'Claire con la valiosa asistencia de Marie Kellet.
J.de’C – Sensei, usted ha entrenado ininterrumpidamente desde que empezó en Karate en el Shotokan en 1943. Eso debe haber causado en usted una gran impresión. ¿Podría recordar cuales fueron esas impresiones, todos esos años atrás?
M.H. -
Había dos cosas que me causaron impresión inicialmente, mientras entrenaba en el Shotokan.
Una era Yoshitaka Sensei y la otra era el kata Kanku Sho.
El entrenamiento en el Shotokan era normalmente por las tardes.
Mientras entrenábamos Yoshitaka Sensei llamaba a algún cinturón negro para practicar con él.
Entonces el cinturón negro atacaba, pero en cuando Yoshitaka le tocaba en el cuerpo el cinturón negro se caía y con cada ataque diferente ocurría el mismo resultado, con el cinturón negro cayéndose.
¡Esto me impresionó mucho y es un recuerdo que ha permanecido conmigo hasta hoy!
Ver a Yoshitaka conseguir esto creó mi búsqueda personal de lo que hoy se llama HAKKEI.
Vi por primera vez el kata Kanku Sho en una exhibición local y fue la patada en salto lo que me impresionó. Pero, desgraciadamente en el Dojo Shotokan no tuve la oportunidad de estudiarlo. Cuando entré en la Universidad de Waseda en 1948, en el primer año no sabía todos los katas pero por el segundo año habíamos practicado todos los katas designados del Shotokan. Pero nunca hicimos Kanku Sho. Así que, pregunté a algunos senpai sobre este kata y aunque no conocía el nombre por aquel entonces, recordaba la patada en salto, y se la describía a los senpai. Ellos entonces me decían que era "Kanku Sho". Pero, desafortunadamente no tuve ninguna oportunidad de aprenderlo en esos momentos. Después, en 1967 cuando regresé a Japón desde Gran Bretaña, tuve la oportunidad de aprender Kanku Sho con el grupo de la universidad (Waseda).
J.de’C – Sensei, usted dirige su grupo KDS según las filosofías o enseñanzas de su profesor Gichin Funakoshi. ¿Cuáles son sus recuerdos de O'Sensei y su Karate?
M.H. - La idea del Karate de O'Sensei Funakoshi era principalmente gimnasia y no lucha. Su filosofía era - que entrenar Karate, mejoraría o desarrollaría el carácter de la persona. Venía a Waseda los sábados y mostraba unas cuantas cosas, pero no demasiado ya que en esa época tenía ya más de ochenta años. Pero en mi opinión, O'Sensei era un educador de Karate más que un entrenador. Pero, su personalidad y especialmente su fe en el Karate, ¡fue lo que me impresionó enormemente!
J.de’C – Yoshitaka el hijo de O'Sensei, estaba muy bien considerado tanto en Japón como en Okinawa. Pero su Karate era notablemente diferente al de su padre. ¿Qué difería en el Karate de Yoshitaka comparado con el de su padre?
M.H. - Como he mencionado anteriormente el Karate de O'Sensei era más como gimnasia. Su principal énfasis estaba en el kata y ocasionalmente algo de defensa personal o kumite, pero principalmente su idea era sólo kata. Sin embargo, su hijo Yoshitaka quería un tipo diferente de Karate, ¡lo que los japoneses clasifican como Karate de tipo Budo!
La mayoría de personas no conocían la práctica de Yoshitaka Sensei; no conocieron su nivel final. Yo tuve suerte porque vi la práctica de Yoshitaka Sensei y fui afortunado de poder experimentar esta clase de influencia técnica a través de mi práctica personal con Egami, quien era compañero de entrenamiento de Yoshitaka. Así que para mí personalmente, ¡este tipo de práctica era completamente diferente al Karate de O'Sensei Funakoshi!
J.de’C – Yoshitaka fue el responsable de muchos cambios innovadores en el Karate Shotokan. Su trágica muerte a tan temprana edad debe haber tenido un profundo efecto sobre los desarrollos potenciales que habrían continuado, si no hubiera muerto. ¿Como cree usted que sería el aspecto del Karate Shotokan hoy si Yoshitaka hubiese seguido hasta una edad más avanzada?
M.H. - Si Yoshitaka hubiera seguido vivo, ¡ciertamente las cosas serían hoy muy distintas! Yoshitaka con toda seguridad habría ignorado a los miembros originales de la JKA. Se habría concentrado en su grupo de gente como Miyata y Morihana de la Universidad de Takushoku y Okuyama, Muramatsu y Egami de la Universidad de Waseda. Este grupo, tras el curso en la universidad, iba al Dojo Shotokan y practicaba con Yoshitaka. Habiendo visto a Yoshitaka y de lo que era capaz en los años cuarenta y también a través de lo que he experimentado practicando con Egami, creo que el nivel técnico de hoy sería ciertamente muy diferente y de un nivel más alto si Yoshitaka hubiera continuado viviendo.
J.de’C – ¿Cómo es Yoshitaka recordado hoy en Japón?
M.H. - Lamentablemente, nadie le recuerda y sólo conocen su nombre.
J.de’C – ¿Cuáles son sus recuerdos del Karate de Egami?
M.H. - El Sr. Egami tenía un enfoque diferente a la mayoría de instructores ya que él creía en aceptar un ataque con su cuerpo en el momento adecuado; sin chocar y mientras el ataque estaba en el máximo. Esto contrastaba con otros que empujaban o golpeaban el ataque cuando éste ya estaba finalizado o estático.
Esta clase de contacto físico de Egami sólo sería posible si uno hubiera alcanzado un cierto nivel, no un principiante. Cuando yo practiqué con Egami era siempre - oi-zuki, gyaku-zuki y mae-geri, eso es todo y cada vez él aceptaba mis ataques. ¡Nunca antes había experimentado esta clase de práctica!
A través de su entrenamiento con Yoshitaka y también práctica en la Escuela Nakano (equivalente a MI6 o Fuerzas Especiales) Egami consiguió desarrollar su propio método. Fui muy afortunado de practicar con Egami en esa etapa.
J.de’C – Durante su relación con Egami usted se encontró con Tadao Okuyama. ¿Puede describirlo?
M.H. - Cuando yo estaba en Waseda, Okuyama practicaba todos los días. Pero, era difícil entender su Karate ya que no mostraba mucho sino que hacía constante hincapié en la "sensación", pero ¿qué clase de sensación? Cada vez que enseñaba daba mucha importancia a esta "sensación", pero era muy difícil entender o sacar algo de él en esos momentos. Sin embargo, después conocí al Sr. Egami, que me dijo - "...bueno Harada, ahora el nivel técnico de Okuyama está por encima del de Waka Sensei (Yoshitaka Funakoshi)" ¡eso me dijo! Okuyama creía que el Karate debía cambiar o nunca mejoraría. Por ejemplo si un edificio tiene sólo 5 plantas entonces sólo podemos ir más arriba construyendo más alturas. De esta forma, ¿qué es importante en el desarrollo del Karate? No es crear más paradas, patadas o combinaciones. Sería como decirle a un corredor que ganara más velocidad - corre más rápido, ¡pero eso no es suficiente! Debemos observar el régimen completo de entrenamiento para poder desarrollar el cuerpo del corredor, de forma que esa mayor velocidad sea entonces alcanzable. Esto es también verdad en Karate. Para mejorar Karate, debemos investigar cómo cambiar físicamente nuestros cuerpos; esto es lo que se necesita para cambiar el Karate.
J.de’C – ¿Sabe qué ha sido de Okuyama?
M.H. - Esta viviendo en Kyoto. No estoy seguro de si todavía está practicando, pero espero ir a verle cuando visite Japón.
J.de’C – Cuando usted fue pionero de la Organización Shotokan en Sudamérica, no se afilió a Japón, ¿por qué?
M.H. - Bueno, originalmente llamé a mi grupo Karate-do Shotokan Brazil con el sentido de Delegación de Shotokan de Japón. Escribí una carta a O'Sensei pidiéndole permiso para formar una delegación del Karate Shotokan de Japón. ¡Pero me dijo que no! Quería que yo crease Karate Brazil como O'Sensei lo hizo, cuando trajo el Karate a Japón desde Okinawa. Así que nos llamé Karate-do Brazilero con el significado de Shotokan Brazil. Cada nación de Karate debería ser independiente y no es necesario ser una delegación de Japón. Por supuesto que nos reconocemos mutuamente, pero con eso es suficiente.
J.de’C – Cuando escuchó por Egami sobre la muerte de Gichin Funakoshi y los siguientes desacuerdos sobre los preparativos de su funeral, ¿cuáles fueron sus sentimientos sobre todo esto?
M.H. - Bueno, esos desacuerdos no fueron una sorpresa ya que la mayoría de las personas querían utilizar a Funakoshi O'Sensei, utilizar su Karate para su propio beneficio personal. Como seres humanos todos buscamos nuestro propio beneficio personal, pero debe haber un equilibrio 50/50. Lamentablemente en el caso del Karate el equilibrio era unilateral - 90% para el beneficio propio de uno y esta fue la causa de los problemas alrededor de la muerte de Funakoshi.
Yo creo que lo que pasó fue una verdadera lástima, porque, como mencioné anteriormente, la filosofía de Funakoshi era crear una mejor persona a través de la práctica de Karate. Como resultado de las acciones de ciertas personas con respecto al funeral de O'Sensei, esas personas mostraron su falta de respeto hacia él.
J.de’C – Usted es buen amigo del Maestro Chiba, el famoso Maestro de Aikido. ¿Cómo le conoció?
M.H. - Conocí al Sr. Chiba en un Concilio de Budo Británico en el Reino Unido. Después alrededor de uno o dos años más tarde nos encontramos en Londres. Yo debía regresar a Japón así que le ofrecí mi piso donde podría quedarse y también utilizar el dojo que yo estaba usando en Kings Cross. Nuestra amistad creció a partir de entonces.
J.de’C – ¿Hay algún otro profesor japonés de Artes Marciales con el que tenga relación?
M.H. - No tengo mucha relación con otros profesores japoneses de Artes Marciales pero tengo amistad con el Sr. Kase. Nos vemos de vez en cuando si nuestras agendas no están muy ocupadas. El Sr. Tamara el Aikidoka es un buen amigo mío. También tengo amistad con el Sr. Kanazawa y el Sr. Shiomitsu. En general Shotokan y Shotokai se resisten a encontrarse conmigo, así que soy un poco como un intruso, lo que es una pena.
J.de’C – Sensei, usted utiliza un enfoque práctico muy activo cuando enseña, ¿ha enseñando siempre de esta manera?
M.H. - Como mencioné antes, Egami utilizaba esta clase de aproximación y yo la aprendí de practicar con él. Mejorar nuestro Karate, sólo es posible con esta clase de aproximación.
J.de’C – El Karate que usted enseña en KDS está constantemente evolucionando. ¿Refleja esto su filosofía personal de cómo debería ser un arte marcial?
M.H. - Mi Karate está constantemente evolucionando porque siempre hay algo que aprender y como mencioné antes - ¡el Karate debe mejorar! Yo le doy métodos a la gente para que esto sea alcanzable pero no puedo dar técnica, esto depende del individuo. El método puede que sea cómo defender, que a veces funciona y a veces no, pero la técnica es del individuo y otros puede que reconozcan el hecho de que la persona ha cambiado o algo diferente de su práctica; fuerte o no eso es otra cuestión.
J.de’C – Sensei, ¿cuánta importancia le da al kata en KDS?
M.H. - El kata es importante, ya que es bueno para desarrollar entrenamiento de músculos fuertes y movimiento flexible. Es importante practicar kata despacio, después aumentar la velocidad gradualmente. Esto está basado en la experiencia personal, ya que, cuando era más joven no teníamos interés en el kata, sólo kumite. Pero, yo critico a O'Sensei por esto, ya que su idea del Karate era como gimnasia y no como arte marcial. Así que cuando hacíamos preguntas él respondía inmediatamente, simplemente sacando sus propias ideas; así que los estudiantes empezaron a cometer errores y el kata era de poco valor para el kumite real. Como resultado, perdimos interés en el valor del kata. Si hubiésemos practicado kata correctamente como he descrito previamente, entonces, ¡si ocurre una situación real podemos utilizarlo inmediatamente!
J.de’C – Recientemente, llevó a un grupo de estudiantes de su KDS a Japón, para una demostración en un evento de alto relieve atendido internacionalmente en el dojo Shotokan. ¿Cuál fue la reacción en Japón a esta demostración?
M.H. - (El Maestro Harada inmediatamente mostró una amplia sonrisa) ¡Todo el mundo estaba sorprendido! Dijeron que fue algo único y confío en ello, ya que creo que soy una persona única por mis prácticas con Egami. Pero era importante que no sólo yo podía demostrar sino que mi gente también podía. Lo hicieron en Tokyo y realmente creo que mi grupo, es el mejor grupo Shotokai del mundo.
J.de’C – Sensei, ¿alguna vez tiene otros estilos asistiendo a sus cursos?
M.H. - Sí, sí que vienen y por supuesto, hay diferencias, pero lo importante es aceptarlo y si pueden aceptar un ataque y se las arreglan, no hay necesidad de cambio. Por ejemplo, puede haber alguna diferencia en una defensa como age-uke, entre la forma en la que nosotros practicamos y otra persona de otro estilo que venga a entrenar con nosotros. Pero, si pueden aceptar un ataque jodan de uno de mis estudiantes y pueden bloquear satisfactoriamente, entonces no hay necesidad de cambiar lo que están haciendo. Es como un coche, ¿es el modelo del coche más importante o el factor importante es cómo funciona realmente? Pero la mayoría de la gente de Karate están más preocupados con qué estilo practican (relacionado con el modelo del coche en contraposición al funcionamiento del mismo), ¡esto no tiene absolutamente ningún sentido!
J.de’C – Hipotéticamente hablando, si un grupo Shotokan se dirigiera a usted para realizar un curso, ¿lo consideraría?
M.H. - Oh sí, sí, ¡por qué no! Si mi agenda no estuviera demasiado ocupada podría ser posible. Pero una cosa importante es que tendrían que decir qué es lo que quieren practicar conmigo. Si esto está claro, entonces puedo preparar un programa y practicar con ellos.
Pregunta de John Cheetham – En Shotokan el aspecto físico de 'kime' es básicamente contracción muscular total de todo el cuerpo, durante una porción de segundo, al impactar, para producir 'shock' a través del objetivo. Oímos que en Shotokai no hay 'contracción' muscular sino 'relajación'. ¿Cómo describiría la diferencia de Shotokai en términos físicos?
M.H. - Mencionas que se dice que no hay contracción muscular en Shotokai, sólo relajación, pero esto es incorrecto. Tenemos contracción y expansión de los músculos, ¡pero las articulaciones deben estar relajadas! Esta relajación de las articulaciones permite movimiento libre en el momento en el que el mayor esfuerzo es ejercido por los músculos. Como resultado, una acción suave, continua pero mucho más explosiva puede conseguirse de esos músculos.
Con respecto al kime en sí mismo, esto es muy difícil de explicar. La primera vez que escuché la palabra kime fue el primer año que entré a la Universidad de Waseda. Teníamos que hacer 5 ataques - Gohon Kumite; en el 5º ataque teníamos que defender y contraatacar. Se repetía la palabra "Kime-te", significaba acabar o concluir en el 5º ataque.
Tras volver de mi primera Escuela de Verano empecé el segundo trimestre en la universidad. En ese momento oí la palabra "kime" otra vez. El Sr. Okuyama utilizaba la palabra kime con nosotros, pero su idea era completamente diferente a la explicación previa que yo había escuchado. La idea de Okuyama del kime era más sobre "sensación", pero entonces no podíamos entender lo que quería decir.
Después, en 1949 se creó la JKA Kyokai y todas las universidades empezaron a hacer los exámenes de grado juntas, los cuales se celebraban dos veces al año. La palabra "kime" se utilizaba más y más, pero cada vez su interpretación variaba dependiendo de quién estuviera examinando ese día. Había demasiada ideología alrededor de la palabra "kime".
Más tarde, cuando empecé a practicar con Egami, le pregunté sobre el kime. Egami dijo que "no podemos verlo ya que es invisible para el ojo, así que está completamente basado en ideología". Para conocer realmente el kime uno debe golpear a otro. Yo intenté golpear a Egami utilizando el tipo de kime que me habían enseñado previamente, pero en cuanto le toqué me caí. Así que, lo intenté de nuevo abandonando totalmente el concepto de kime que me habían dado; ¡esta vez fue completamente diferente! Así que, yo creo que kime carece completamente de sentido, ¡es ideología y no realista!
En el pasado he roto madera utilizando uraken. Lo hice una vez más, abandonando totalmente el concepto de kime. En su lugar, simplemente me concentraba en cómo lanzar mi brazo y puño a la madera para romperla.
Dices que en Shotokan el aspecto físico de kime es contracción muscular total, pero esto no es Shotokan, es la idea de Nakayama - ¡Kime JKA! Así que, el problema de aclarar el kime es casi imposible porque es ideología y esto varía enormemente de persona a persona.
Como resultado de mis experiencias personales, quiero olvidar completamente la idea de kime.
J.de’C – Sensei, ¿ha conseguido todos sus objetivos o ambiciones, o todavía tiene una montaña o dos para escalar desde el punto de vista de las artes marciales?
M.H. - Bueno, esta es una pregunta difícil ya que realmente no tengo punto final hacia mi objetivo, simplemente cómo dar un paso a mejor, nunca quedándose en un sitio. Así que parece una espiral ascendente donde aparentemente estás en el mismo sitio pero cuando miras atrás has ido hacia arriba. ¡Esta es mi vida!
J.de’C – Para finalizar Sensei, está dando los toques finales a su nuevo libro técnico "La Búsqueda del Hakkei". ¿Sería posible que describiese brevemente lo que es Hakkei?
M.H. - Bueno, Hakkei en sí mismo es un término que encontré recientemente. Por supuesto, viene del chino, probablemente vinculado con el Tai Chi. Una vez observé el Aikido de Ueshiba Sensei, su resultado real era lanzar a alguien si tocarlo, así que yo dudaba de ello pero al mismo tiempo estaba sorprendido. Cuando le pregunté al Sr. Egami sobre esto, dijo que lo que yo vi era muy real. Así que le pregunté a Egami - "Si alguien me atacara con máxima potencia y yo entrara en el momento adecuado con oizuki; ¿sería posible que lo hiciese caer sin tocarle físicamente?". Egami contestó que él pensaba que era posible y me animó a practicar e investigar hasta que pudiera conseguir satisfactoriamente semejante resultado. Sus palabras me hicieron pensar y recordé lo que en el caso de Yoshitaka él hacía cuando los cinturones negros le atacaban. Este fue el punto de inicio de mi aproximación a un resultado como Hakkei. Esto ha sido para mí mi búsqueda en la vida y quizá continuará en la siguiente generación de mi grupo. Debo conservar esta especie de sueño, parece como Shangri-la. Esta es mi motivación para continuar en la vida.
J.de’C – Una vez más Sensei, muchas gracias por acceder a realizar esta entrevista esta noche.
M.H. - Está bien, ¡muchas gracias!
Desde que SKM (número 64) publicó un artículo sobre el Maestro Harada, se ha levantado un gran interés de los lectores de la revista. De hecho, muchos han visitado y practicado con KDS desde entonces. Por consiguiente, me complació mucho cuando Sensei accedió a realizar esta entrevista rara y oficial conmigo. Harada Sensei, como siempre, contestó todas mis preguntas de forma amable y sincera, aunque algunas eran difíciles de enfocar. No me cabe la menor duda, esta entrevista generará muchas más preguntas de los lectores. En el futuro, me esforzaré para entrevistar a Sensei de nuevo, ¡quizá le preguntaré algunas de tus preguntas!
